Creando entornos de desarrollo virtuales con Vagrant

Como en todo proyecto web, muchas veces sucede que los miembros de un equipo de desarrollo utilizan una plataforma distinta (Windows, Linux, Mac OS X) para construir software, no solo entre ellos, ademas distinta con la plataforma del software en el ambiente de producción,  ocasionando en la mayoría de los casos inconsistencia y problemas a la hora de subir sus avances al entorno de pruebas y producción.

La solución a este problema es utilizar máquinas virtuales, para centralizar y aislar un entorno de pruebas y compartirlo entre todos los miembros del equipo.

Las soluciones de virtualización mas comunes son : Virtualbox, VM Ware, Xen, entre otros, pero requieren instalar el Sistema Operativo y configurarlos.

Vagrant es una herramienta, escrita en Ruby, que facilita  la creación de entornos virtuales de desarrollo completos, para ello nos abstrae del sistema de virtualización subyacente (Virtualbox, VM Ware u otro) y nos permite instalar y configurar el software de la máquina virtual con herramientas de automatización como Chef, Puppet o incluso los clásicos scripts de shell. El proyecto Vagrant se inició en enero del 2010 por Mitchell Hashimoto.

Vagrant lo puedes utilizar con varios sistemas de virtualización, para el presente ejemplo voy a utilizar VirtualBox porque es gratuito, está disponible para varias plataformas y funciona con Vagrant sin configuraciones adicionales.

En el ejemplo, lo instalaré sobre plataforma windows 7.

1. Primero descargamos la ultima versión de Vagrant y la instalamos en nuestro Sistema Operativo Windows 7.

2. Luego, descargamos y ejecutamos el virtualBox.

Inicializamos la configuración partiendo de una imagen de base.

$ vagrant init precise32 http://files.vagrantup.com/precise32.box

$ vagrant up

Con estos dos simples comandos ya tenemos funcionando nuestra máquina virtual de Ubuntu 12.04 LTS de 32 bits. Podemos conectarnos a ella por SSH con vagrant ssh y, una vez hemos terminado de usarla, eliminarla con vagrant destroy.

El comando vagrant init crea un fichero Vagrantfile en el directorio donde lo hemos ejecutado que contiene la configuración de la máquina virtual. Estando en ese directorio, con vagrant uppodemos volver a levantar la máquina sin necesidad de hacer de nuevo el init.

En Vagrant una box es un fichero que contiene la base a partir de la cual se crean las máquinas virtuales. Este fichero puede ser compartido fácilmente para que otros repliquen nuestro mismo entorno de desarrollo.

En el ejemplo anterior creamos una máquina virtual con Ubuntu, pero no estamos limitados a este sistema. En la página vagrantbox.es disponemos de un listado enorme de Sistemas Operativos, tanto de 32 como de 64 bits, que podemos utilizar como base para nuestras máquinas de Vagrant. Podríamos incluso crear nuestras propias boxes utilizando Veewee.

Crea el fichero de configuración Vagrantfile en el directorio actual. Si se pasan el segundo y el tercer parámetro, se establecen el nombre y la box a utilizar en la configuración.

Levanta la máquina virtual de acuerdo a la configuración del Vagrantfile del directorio actual.

Detiene la máquina virtual, pero mantiene los cambios que hayamos hecho en ella para la siguiente vez que ejecutemos vagrant up.

Es equivalente a hacer un vagrant halt seguido de un vagrant up. Tras hacer cambios en un Vagrantfile es necesario hacer reload.

Suspende la máquina virtual, salvando el estado de ejecución actual de forma que pueda ser resumido más tarde y continuar desde ese punto exacto.

Resume una máquina que ha sido anteriormente suspendida con vagrant suspend.

Detiene la máquina virtual y destruye todos los cambios que podamos haber hecho. La siguiente vez que hagamos un vagrant up partirá de una imagen totalmente limpia.

Nos conecta por SSH a la máquina virtual que hemos levantado.

Muestra el estado de las máquinas levantadas con Vagrant.

Comando para gestionar las boxes que tenemos en nuestro sistema.

Exporta la máquina virtual en ejecución en un fichero box que puede ser reutilizado.

El archivo Vagrantfile contiene el tipo de máquina virtual y su configuración. Por defecto, tras hacer vagrant init, la configuración solo incluye el nombre de la box que va a usar y su URL. Para que puedas realizar una configuración según las necesidades de tu proyecto puedes revisar la documentación de vagrantfile.